Skul: The Hero Slayer è ben consapevole del suo genere: pixel art canaglia con elementi narrativi morbidi. Si trova da qualche parte tra Dead Cells e Hades in quasi tutti i modi, prendendo in prestito elementi da uno e qualcos'altro dall'altro. Fortunatamente, ha anche una sua identità, costruita principalmente attorno alla sua premessa: sei il cattivo della storia. Almeno per gli standard tradizionali.
In questo gioco, gli eroi sono gli idioti fantasy generici che uccideresti a dozzine in qualsiasi altra ambientazione fantasy. Orchi, streghe, creature mannari: tutti sono assediati dagli eroi del mondo finché non resta che salvare il re dei demoni, sei tu, un umile scheletro.
Lo scambio di opinioni crea un'opportunità per vedere il costo emotivo e psicologico delle cose sbagliate che gli esseri umani fanno quando le vittime sono ritratte come totalmente irrimediabili. Non commettere errori, parte di ciò che impari in Skul servirebbe da foraggio per qualsiasi avventura tradizionale. La differenza è che è costruito sul dorso di mostri che sembrano molto più umani dei veri umani che incontri.
Nessuno di questi argomenti pesanti impedisce a Skul di vivere momenti davvero accattivanti e molto fascino. Le sue meccaniche sono familiari ma ben eseguite e i nemici che affronti sono vari quanto gli ambienti in cui li affronti. Sarò onesto all'inizio: non riesco a trovare molto da ridire sul gioco, ho le mie lamentele, ma la maggior parte sono minori.
Skul: The Hero Slayer Review – La fine della tirannia degli eroi
Molte delle idee di gioco e di design di Skul sono familiari a chiunque abbia familiarità con il genere rogue-lite. Inizi da zero. Andare a fare shopping. Passa. Torna con materiali di aggiornamento per aumentare la tua potenza e fare più corse. Impari i nemici e crei strategie, scopri cosa funziona per te e cosa no e sperimenti nuove build anche se alcune potenti abilità ti portano più lontano di quanto sei pronto.
Saresti perdonato per aver pensato che stai vivendo un'esperienza in stile Dead Cells fino in fondo. Non ci vorrà molto per imparare che Skul adotta un approccio ibrido, aggiungendo alcuni dei requisiti decisionali di Hades.
Dopo ogni stanza che hai liberato, sei accolto da due porte che offrono oro, un oggetto o un teschio casuale. I primi due sono semplici. L'oro ovviamente ti permette di comprare cose. Gli oggetti garantiscono buff passivi e abilità automatiche. I teschi sono il luogo in cui il gioco prende vita. Ci sono oltre una dozzina di opzioni diverse che sovrascrivono il carattere jolly con cui inizi.
I teschi iniziano con una rarità comune e puoi aggiornarli tutti mentre giochi, raggiungendo alla fine il limite della versione leggendaria sopraffatta. Ci sono anche teschi lasciati casualmente che puoi acquisire solo dalle stanze dei teschi, e questi possono fare un sacco di lavori pesanti anche a fine corsa.
Gran parte del fascino e del divertimento di Skul: The Hero Slayer deriva dai vari teschi che puoi aggiornare o scoprire. Basta guardare il teschio del Rocker. È uno scheletro heavy metal che può evocare una band al completo con uno spettacolo di luci e fuochi d'artificio. Come mai? Non ci importa? È divertente e scioglierà i capi.
Anche gli ambienti e i design dei nemici sono piuttosto accattivanti o inquietanti quanto mortali. Il secondo mondo è probabilmente il mio preferito poiché Skul inizia a divertirsi con i suoi nemici e gli ambienti. Il Terzo Mondo presenta le profondità della depravazione umana e degli atti finali in netto contrasto con tutto ciò che è venuto prima.
Momento per momento di gioco
Come per la meccanica, le arene si trovano in una via di mezzo tra Dead Cells e Hades. Sono tecnicamente casuali per quanto riguarda il loro ordine, ma le stanze stesse sono statiche. Questo conferisce un livello di coerenza a ogni corsa, a condizione che tu abbia visto un pezzo abbastanza volte per sapere quali nemici si generano dove e quando.
Svilupperai un definito senso di padronanza in un modo che potresti non avere in altri ladri perché al livello più alto saprai esattamente come giocare a ogni incontro. Nessuna congettura, nessuna possibilità, solo conoscenza dei tuoi teschi e dei nemici di fronte a te.
C'è anche una profondità sorprendente nel modo in cui puoi ottimizzare ogni corsa. Ti concentri sull'ottenere il miglior teschio che riesci a trovare, scartando il resto dei pezzi d'osso per potenziarli, o esaurisci il tuo oro per la guarigione e gli oggetti facili? Quindi, una volta ottenuta la build che desideri, dai la priorità alla sopravvivenza extra o al danno diretto?
Scelte familiari, certo, ma molto più facili da sbagliare che da eseguire con la stessa efficienza che si fa qui in Skul. Il motivo qui è semplice: puoi essere un semidio letterale e continuare a guardare boss o nemici sconosciuti pulire il pavimento con te. Conoscenza e abilità sono importanti quanto un buon RNG perché fallirai ancora e ancora senza uno.
I capi stessi sono vari quanto i loro livelli e ognuno richiede qualcosa di diverso da te. È probabile che il tuo primo incontro con ciascuno di loro si traduca in un'uccisione rapida, il che significa che da 10 minuti a un'ora sono passati in pochi istanti. Anche i livelli successivi sono particolarmente cattivi, aggiungendo trappole e altre fonti di danno ambientale che hanno la stessa probabilità di metterti fine come i nemici stessi.
Uno schermo affollato e altri problemi
Se dovessi nominare un problema che trattiene Skul, sarebbe quanto lo schermo diventa disordinato non appena inizi a giocare. Il problema peggiora man mano che affronti una gara, le tue abilità e quelle dei tuoi nemici si fondono insieme in un miscuglio di colori vivaci, luci lampeggianti e altri rumori visivi.
Il problema dell'affollamento dei nemici può essere particolarmente odioso perché ci sono stanze progettate per decine e decine di loro contemporaneamente. Ci sono molte abilità che liberano rapidamente le stanze, ma se stai correndo senza buone mosse di compensazione, un passo falso può vedere un gruppo casuale di dieci cavalieri che ti colpisce dieci volte di seguito.
Ci sono anche alcuni altri fastidi. Alcune stanze fanno parte della sfida stessa, ma in un modo piuttosto noioso piuttosto che difficile. Chiedere un platform preciso in un gioco in cui il platform non è eccezionale non è la migliore scelta di design.
Poi c'è il gioco che ti infastidisce. Se sei sfortunato, tutto ciò che vedrai durante una corsa sono soldi e teschi comuni, senza alcun modo per aumentare adeguatamente il tuo potere. Alcuni nemici sono più frustranti che difficili, sia per i loro attacchi che per la forza con cui hanno colpito.
Skul: The Hero Slayer Review - The Bottom Line
Avantages
- Gameplay avvincente basato su solide basi meccaniche
- Una gradita svolta nei racconti fantasy tradizionali che invita a domande a volte difficili
- Musica, arte ed estetica generale di alta qualità
gli svantaggi
- Può cadere preda di rumori visivi che rendono difficile l'analisi del gameplay
- Alcune scelte di design sono più frustranti che divertenti
- Controlli platform meno che stellari
Come gli elementi principali del gioco, la musica e la direzione artistica di Skul sono di alta qualità, se non necessariamente pluripremiate. Anche la scrittura e la costruzione del mondo sono buone, e ci sono molti momenti umoristici e piccoli (o non così pochi) cenni ad altri giochi. Anche i giochi di parole sugli scheletri sono sempre apprezzati.
Per quanto riguarda la narrazione, la parte migliore è come Skul gioca con le aspettative. Combina il modo in cui cambia i buoni e i cattivi, i sorprendenti cambiamenti di alcuni dei boss successivi e i suoi commenti discreti su come giustifichiamo le atrocità, e Skul supera alcuni dei suoi coetanei.
Skul: The Hero Slayer rientra in una categoria simile a qualcosa come Ghost of Tsushima. Non ci sono molte nuove idee in mostra, ma tutto qui è stato lucidato a specchio.
Le nuove meccaniche aggiungono sapore e fascino significativi a un pacchetto già forte. La grande musica e arte combinate con combattimenti soddisfacenti e un pizzico di buon umore rendono sopportabili i picchi di difficoltà e sopportabili le poche frustrazioni.
Se stai cercando un gioco per grattare il tuo prurito da canaglia con alcuni colpi di scena divertenti, Skul è una scelta fantastica.
[Nota: i giochi Neowiz hanno fornito la copia di Skul: The Hero Slayer usata per questa recensione.]
